Разпределителните гари служат само за маневрена дейност с товарни влакове. Там вагоните от пристигналите товарни влакове се сортират по направления, където ще се групират в нови товарни влакове в разни посоки. Всеки пристигнал вагон отива на друг влак според местоназначението си. Влаковете, които няма да се променят или промяната им е минимална може само да престоят в разпределителната гара, да им се смени локомотива и т. н, а товарните влакове, които изобщо нямат работа може и да не спрат изобщо. Сега, понеже груповите товарни влакове с вагонни пратки за разнообразни направления, изискващи сложни маневри са малко, има много свободни коловози и временния престой на композиции докато станат необходими, стана основна част от работата на тези гари. Пътници, както и пътнически влакове, логично, нямат работа там, освен ако гарата съвместява и функция на пътническа, както са Русе-разпределителна и Перник-разпределителна. Останалите - Пловдив, Подуяне и Горна Оряховица имат обиколни линии за транзитно движение и пътническите влакове изобщо не влизат в тях.
Организационните процеси за пътническите влакове - композиране, чистене, технически прегледи и ремонти и др. се случват във вагонните депа (технически гари). Такива има в София (техническа гара Надежда), Пловдив (вагоно-ремонтно депо), Варна, Русе, Бургас и Горна Оряховица. Обикновено почистване на вагоните се прави и по гари, където съставите имат престой.